Nikotin, takođe poznat kao nikotin, dolazi iz duvana. Naučno ime ove biljke je Nicotiana tabacum.
Nikotin je prirodni tečni alkaloid koji je bezbojan, isparljiv i postaje smeđi kada je izložen zraku i ima miris duhana. Izuzetno je topiv u mastima i koža ga može apsorbirati.
Godine 1828. njemački hemičari Posselt i Reimann prvi put su izdvojili nikotin iz listova duhana.
Godine 1843. Melsens je odredio hemijsku formulu nikotina.
Godine 1893. Adolf Pinner je otkrio strukturu nikotina.
Godine 1904. nikotin su sintetizirali A. Pictet i Crepieux.
Nastavljajući do modernih vremena, ekstrakcija nikotina može postići ultra-visoku čistoću.